La scène politique ivoirienne vient de perdre l’une de ses figures les plus discrètes mais déterminantes. Philippe Cowppli-Bony, président honoraire du Parti démocratique de Côte d’Ivoire (PDCI), s’est éteint ce mardi 6 mai 2025 en France à l’âge de 93 ans. Ce médecin gynécologue à la retraite s’était retrouvé propulsé à la tête du principal parti d’opposition après le décès d’Henri Konan Bédié en août 2023, marquant ainsi un chapitre important de l’histoire politique ivoirienne.
Un médecin au service de la politique
Le parcours de Philippe Cowppli-Bony est celui d’un homme dévoué à sa patrie. Né en 1932, il bénéficia d’une bourse d’études en France grâce à Félix Houphouët-Boigny, alors député de l’Afrique occidentale française. Après des études de médecine dans le sud de la France, il revint servir son pays en tant que chef du service des urgences au CHU de Treichville et professeur honoraire à la faculté de médecine d’Abidjan. Son engagement politique, bien que discret, fut tout aussi remarquable. Maire de Bouaflé pendant trois mandats jusqu’en 2000, il gravit progressivement les échelons du PDCI pour devenir doyen des vice-présidents.
L’intérim historique au PDCI
La disparition soudaine d’Henri Konan Bédié en août 2023 plongea le PDCI dans une profonde crise. C’est dans ce contexte que Philippe Cowppli-Bony, alors âgé de 91 ans, fut appelé à assumer la présidence par intérim du parti. Pendant six mois, ce patriarche au caractère apaisant dirigea le navire PDCI avec sagesse et mesure. Il supervisa personnellement l’organisation des obsèques nationales de Bédié et œuvra sans relâche pour maintenir l’unité du parti déchiré par des luttes internes de succession. “Nous sommes orphelins aujourd’hui, mais je m’engage à poursuivre l’œuvre de notre président défunt dans l’union de tous les enfants du PDCI”, déclarait-il alors à la veuve de Bédié.
L’héritage d’un sage
Après l’élection de Tidjane Thiam à la présidence du PDCI en février 2024, Philippe Cowppli-Bony avait été nommé président honoraire du parti, titre honorifique reconnaissant son rôle crucial dans cette période de transition. Jusqu’à récemment, il continuait à servir le PDCI comme représentant dans la région du Sassandra-Marahoué. Son décès intervient à un moment où l’opposition ivoirienne cherche à se restructurer face au pouvoir en place. Les hommages unanimes qui lui sont rendus témoignent du respect qu’il inspirait au-delà des clivages politiques.
La disparition de Philippe Cowppli-Bony marque la fin d’une époque pour la politique ivoirienne. Ce médecin devenu homme politique aura su, dans les moments les plus critiques, guider son parti avec sagesse et pondération. Son parcours exceptionnel, fait de discrétion et d’engagement constant, reste un modèle pour les générations futures. Alors que le PDCI doit désormais composer avec cette nouvelle perte, l’héritage de Cowppli-Bony continuera sans doute d’inspirer la classe politique ivoirienne dans les années à venir.
